Face au vide

Les cotations

Horaire et cotation sont des éléments souvent donnés à titre indicatif : ils dépendent des conditions de l’itinéraire (météo, fréquentation...), de l’expérience et de l’entraînement du pratiquant. La difficulté d’un itinéraire - sa cotation

Utilisée dans les topos-guides, la cotation permet de rendre compte de la difficulté générale d’une via-ferrata. Comment caractériser la difficulté d’une via-ferrata ?

La difficulté d’un itinéraire dépend de :
  la difficulté des passages (raideur, abondance des points d’aide... : c’est le caractère athlétique de l’itinéraire)
  la longueur de l’itinéraire (plus il est long, plus la fatigue se fera sentir et plus un petit passage raide sera éprouvant...)
  le caractère impressionnant des passages
  la longueur de la marche d’approche (et corollairement, l’engagement) L’échelle de cotation

A partir de ces éléments, on peut établir une cotation permettant de classer les itinéraires entre eux. L’échelle utilisée est calquée sur celle de Welzenbach mais reste spécifique à la via-ferrata.

  F, Facile
  PD, Peu Difficile = enfant et débutant
  AD, Assez Difficile
  D, Difficile = pour débutant bien accompagné
  D+, Difficulté supérieure = pour personnes habituées
  TD = physique pour les personnes très habituées

On utilise les signes + et - pour affiner la cotation (AD- < AD < AD+ < D- < D...)

Le même itinéraire sera plus physique (et donc plus difficile) si on se tire sans vergogne sur les câbles. A contrario, une personne utilisant correctement ses longes, se reposant correctement dans son baudrier et se plaçant correctement sur les points de progression se fatiguera moins vite...

Attention, la difficulté annoncée ne tient pas compte de l’état de l’itinéraire le jour J : un névé à la descente, un câble coupé en début de saison peuvent considérablement augmenter la difficulté d’un itinéraire. Prévoir son horaire

Comme la cotation, l’horaire dépend de l’état de forme du pratiquant et de son expérience (on peut perdre beaucoup de temps à manipuler des mousquetons inadaptés par exemple). Influent aussi la fréquentation de l’itinéraire (attention aux bouchons les week-end de beau temps) et son état de la via ou des sentiers y conduisant (présence de névé, câble endommagé...).

C’est donc un horaire moyen qui est donné dans les topo-guides.

Certaines données objectives peuvent vous aider à affiner la prévision de cet horaire : dénivelé et développé (de la via-ferrata, de la marche d’approche mais aussi de la descente)...

Dans tous les cas, partir tôt réduira les risques de rentrer de nuit ou sous l’orage.

(Conseil de la fédération de la montagne et de l’escalade)